Tra le nuove funzionalità entusiasmanti annunciate per il Pixel Watch 4 durante l’evento Made by Google del 20 agosto, spicca soprattutto la comunicazione satellitare di emergenza. Questa innovativa funzione, introdotta originariamente sugli smartphone lo scorso anno, è ora disponibile per la prima volta su uno smartwatch.

I messaggi SOS via satellite permettono di inviare richieste di aiuto senza bisogno di uno smartphone collegato o della copertura cellulare. Invece, il dispositivo si collega ai soccorsi tramite satellite, diventando uno strumento essenziale per chi trascorre tempo in zone remote.

Come appassionato di avventure all’aria aperta che spesso fa escursioni oltre la copertura LTE, apprezzo molto questa aggiunta alle già solide funzionalità di sicurezza del Pixel Watch, che includono il rilevamento delle cadute, degli incidenti stradali e l’allerta in caso di assenza del battito cardiaco.

Per saperne di più su come funziona la messaggistica SOS via satellite su Pixel Watch 4, ho parlato con alcuni membri dei team software e app essenziali dell’orologio, che hanno condiviso preziosi approfondimenti su questa tecnologia che può davvero salvare la vita.

Che cos'è la messaggistica SOS via satellite sul Pixel Watch 4?

Secondo alcune indiscrezioni, sia il Pixel Watch 4 che il prossimo Apple Watch Ultra 3 (e forse anche l’Apple Watch Series 11) introdurranno funzionalità di messaggistica satellitare d’emergenza. Tuttavia, Google è in vantaggio: al momento della stesura di questo articolo, il Pixel Watch 4 è l’unico smartwatch a offrire questa avanzata funzione di sicurezza, anche se sarà disponibile solo dal 9 ottobre.

Questa funzione è pensata per metterti in contatto con i soccorsi anche quando ti trovi fuori dalla copertura cellulare, rappresentando un’aggiunta importante per la tua sicurezza. Si affianca ad altre funzioni essenziali per la salute e la sicurezza, come il rilevamento delle cadute, il rilevamento degli incidenti stradali e il monitoraggio del battito cardiaco, offrendo una maggiore tranquillità.

Google utilizza lo stesso fornitore di servizi per la messaggistica satellitare d’emergenza sia sul Pixel Watch 4 che sullo smartphone Pixel 9. Questa tecnologia si basa sull’infrastruttura già sviluppata per il Pixel, adattandola alle specifiche esigenze e peculiarità dell’orologio. Questo approccio coerente garantisce una connettività di emergenza affidabile su tutti i dispositivi.

Come funziona la messaggistica SOS via satellite e come può aiutare nelle emergenze

Per utilizzare la nuova funzione di comunicazione satellitare di emergenza sul Pixel Watch 4, inizia tentando di chiamare il 112. Se la chiamata non si connette—ad esempio quando sei fuori copertura per circa 20 secondi—apparirà un messaggio che ti offrirà la possibilità di provare la comunicazione via satellite. Se scegli questa opzione, ti verranno poste alcune domande rapide sulla tua situazione, come se sei ferito o se ti trovi su un'imbarcazione in movimento. Questo aiuta a raccogliere informazioni importanti per i soccorritori.

Successivamente, un breve tutorial ti guiderà su come puntare l'orologio verso il satellite per garantire una connessione stabile. Una volta completato il tutorial, il tuo messaggio di emergenza e le risposte verranno inviati tramite satellite. Riceverai una conferma immediata dell'avvenuta consegna del messaggio e potrai quindi scambiare messaggi direttamente con il servizio di emergenza. Ricorda che, ogni volta che rispondi, dovrai puntare nuovamente l'orologio verso il satellite per mantenere la connessione.

Messaggistica SOS via satellite: casi d’uso previsti e comunicazione d’emergenza

Una volta connesso tramite messaggistica satellitare di emergenza, potrai comunicare solo tramite messaggi di testo con i soccorritori: le chiamate vocali non sono supportate e non puoi inviare messaggi direttamente ai contatti della tua rubrica.

La comunicazione avviene esclusivamente tra te e il servizio di emergenza. I tuoi contatti di emergenza riceveranno soltanto una notifica, senza però poter accedere alla conversazione completa. Se preferisci, puoi disattivare queste notifiche per non preoccupare inutilmente i tuoi cari.

La funzione di messaggistica SOS satellitare su Pixel Watch 4 è pensata per vere emergenze fuori copertura. Situazioni tipiche includono escursioni in zone remote senza segnale oppure quando ti trovi in difficoltà mentre guidi in aree dove il telefono non prende, ad esempio con una gomma a terra. In questi casi dovrai trovarti all’aperto per connetterti, ma potrai comunque chiedere aiuto.

Altri scenari includono il trovarsi su una barca negli Stati Uniti senza telefono e avere un’emergenza, ad esempio durante un’uscita in kayak in cui potresti non avere con te il cellulare. In questi casi, la funzione SOS satellitare diventa il principale strumento per contattare i soccorsi.

Limitazioni e sfide della messaggistica SOS via satellite

Una delle principali limitazioni della messaggistica satellitare d’emergenza sul Pixel Watch 4 è che questa funzione è supportata solo dai modelli LTE, che sono anche i più costosi, ed è disponibile al lancio esclusivamente negli Stati Uniti continentali. Curiosamente, per utilizzare la messaggistica satellitare non è necessario avere un piano dati LTE attivo: basta che l’orologio sia dotato dell’hardware LTE.

La tecnologia alla base di questa funzione utilizza una versione dello standard LTE per comunicare con i satelliti. Sebbene non si tratti esattamente dello stesso segnale LTE normalmente utilizzato, il funzionamento è simile, motivo per cui è indispensabile un modem LTE.

Al momento, solo un satellite supporta questa nuova funzione di sicurezza. Ciò significa che ostacoli come alberi molto alti o edifici possono bloccare il segnale e rendere più difficile la connessione.

Per ottenere i risultati migliori, è necessario avere una visuale libera del cielo, così da poter accedere ai dati GPS e collegarsi al satellite. Se qualcosa, come un edificio, ostruisce la visuale verso il satellite, il messaggio non verrà inviato.

Per quanto riguarda le condizioni meteorologiche, la pioggia non influisce sul funzionamento della messaggistica satellitare, quindi gli utenti possono fare affidamento su questa funzione anche in caso di maltempo.

Nessuna funzione SOS satellitare sui vecchi Google Pixel Watch

Purtroppo, i modelli precedenti di Pixel Watch non supporteranno questa nuova funzionalità. La frequenza satellitare è diversa e richiede compatibilità specifica con banda e antenna, caratteristiche assenti nelle versioni più vecchie.